Adultos mais velhos, especialmente aqueles com 75 anos ou mais, têm as maiores taxas de suicídio de qualquer faixa etária, mas um novo estudo descobriu que organizações nacionais conhecidas de prevenção ao suicídio não fornecem recursos facilmente acessíveis direcionados a essa população.
O estudo foi liderado por pesquisadores do McLean Hospital , afiliado a Harvard . Suas descobertas , publicadas este mês no The American Journal of Geriatric Psychiatry, destacam a necessidade urgente de esforços de prevenção ao suicídio que abordem as necessidades únicas de saúde de adultos mais velhos.
“Como clínicos e pesquisadores em psiquiatria geriátrica, frequentemente trabalhamos com adultos mais velhos que expressam pensamentos suicidas”, disse o autor sênior Ipsit Vahia, chefe da Divisão de Psiquiatria Geriátrica da McLean, um membro do sistema de saúde Mass General Brigham. “Nossa equipe estava interessada em entender como um adulto mais velho na comunidade pode buscar recursos em torno da prevenção do suicídio e o que eles provavelmente encontrariam. O que descobrimos foi um desequilíbrio em quem os esforços de prevenção do suicídio online são direcionados e uma grande necessidade não atendida de adultos mais velhos.”
O trabalho, realizado no Technology and Aging Laboratory em McLean, foi motivado pelo fato de que adultos mais velhos estão cada vez mais usando recursos da internet para buscar informações sobre saúde. Os investigadores concentraram sua busca online em organizações sem fins lucrativos bem reconhecidas ou agências federais que aparecem na primeira página de uma busca no Google, pretendendo replicar o processo natural de busca de adultos mais velhos usando a internet.
Suas descobertas revelaram que os recursos direcionados a adultos mais velhos eram escassos e difíceis de encontrar, embora a maioria dos sites encontrados reconhecesse o alto risco de suicídio entre essa população.
Adultos com 75 anos ou mais têm uma das maiores taxas de suicídio (20,3 por 100.000) de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Estimativas do CDC revelaram declínios nas taxas de suicídio em várias faixas etárias abaixo de 34 anos nos últimos anos, enquanto a taxa em adultos acima de 75 anos aumentou.
De acordo com Vahia, isso pode ser devido ao isolamento social e à solidão, à sub-representação em pesquisas e a preconceitos sistêmicos implícitos contra adultos mais velhos.
“Campanhas públicas de prevenção ao suicídio têm um histórico de eficácia, e a necessidade de tais campanhas direcionadas a adultos mais velhos é maior do que nunca”, ele disse. “Nossa esperança é que lançar luz sobre esse desequilíbrio possa levar as principais organizações de prevenção ao suicídio a considerar maneiras de tornar seus recursos mais facilmente acessíveis a adultos mais velhos.”
Em relação aos próximos passos, a equipe enfatizou que abordar as disparidades nos esforços de prevenção do suicídio para adultos mais velhos exigirá campanhas direcionadas e programação de prevenção personalizada que leve em consideração suas necessidades únicas de saúde e possa ser apresentada em plataformas on-line de fácil acesso. Eles acrescentam que é necessário aumentar o financiamento e a pesquisa focada na prevenção do suicídio na terceira idade.
Vahia recebe suporte de pesquisa atual do National Institute on Aging, do National Institute of Mental Health, da Once Upon a Time Foundation e da Harvard Dean’s Initiative on Aging. O estudo foi financiado por uma doação irrestrita do Eric Warren Goldman Charitable Trust e do McLean Technology and Aging Lab
Fonte: The Harvard Gazette
Por Catarina Fu
Comunicações Gerais de Massa Brigham
