Por Maureen Salamon, de Harvard
De acordo com um estudo publicado online em 14 de janeiro de 2026 pela PLOS One , a dor da perda de um animal de estimação querido pode ser tão intensa quanto a da perda de um ente querido humano.
Pesquisadores entrevistaram 975 adultos no Reino Unido (idade média de 46 anos, 52% mulheres). Eles perguntaram quais tipos de perdas os participantes haviam vivenciado, qual perda consideraram mais angustiante e se apresentavam sintomas de transtorno de luto prolongado, que envolve 12 meses ou mais de luto debilitante.
Um terço dos participantes relatou ter perdido um animal de estimação, e quase todos que perderam um animal de estimação também perderam um ente querido. Entre esses participantes, 21% disseram que a perda do animal de estimação foi o luto mais doloroso que já vivenciaram, mesmo em comparação com a morte de um familiar ou amigo próximo.
Cerca de 7,5% das pessoas que perderam um animal de estimação preencheram os critérios para transtorno de luto prolongado, uma proporção semelhante à daqueles que desenvolvem a condição após a perda de um irmão, um amigo próximo ou mesmo um parceiro.
Pessoas que vivenciam um luto profundo e prolongado pela perda de um animal de estimação devem considerar buscar ajuda e também monitorar os efeitos do luto na saúde, como fadiga, dores de cabeça e tonturas.
Luto Prolongado
O transtorno de luto prolongado (TLP) é um transtorno psiquiátrico presente na CID-11 e no DSM-5-TR que só pode ser diagnosticado após a morte de uma pessoa.
Apesar de haver evidências consideráveis de que as pessoas desenvolvem fortes laços afetivos com seus animais de estimação e vivenciam altos níveis de luto após a morte deles, as diretrizes atuais não permitem o diagnóstico de TLP após a morte de um animal de estimação.
Este estudo testou diversas hipóteses para determinar se existe algo de singular no luto que se segue à morte de uma pessoa em comparação ao luto que se segue à morte de um animal de estimação.
Métodos
Uma amostra representativa a nível nacional de adultos do Reino Unido ( N = 975) forneceu informações sobre diferentes tipos de luto, o luto mais doloroso e os sintomas de Luto Prolongado segundo a CID-11.
Resultados
Um terço (32,6%) dos entrevistados vivenciou a morte de um animal de estimação querido, e quase todos também vivenciaram a morte de um ente querido; 21,0% dessas pessoas escolheram a morte de seu animal de estimação como a mais dolorosa.
A taxa condicional de luto prolongado após a morte de um animal de estimação foi de 7,5%, semelhante a muitos outros tipos de perdas humanas.
O risco relativo de luto prolongado após a perda de um animal de estimação foi de 1,27, e a perda de um animal de estimação representou 8,1% de todos os casos de luto prolongado na população, ambos valores superiores aos de muitos outros tipos de perdas humanas.
Foi encontrada invariância de mensuração completa para os sintomas de luto prolongado entre pessoas que relataram sintomas por luto humano e por luto por animal de estimação.
Conclusões
As pessoas podem apresentar níveis clinicamente significativos de Transtorno de Personalidade Genética (TPG) após a morte de um animal de estimação, e os sintomas de TPG se manifestam da mesma forma, independentemente da espécie do animal falecido. As implicações associadas à exclusão do diagnóstico após o luto por um animal de estimação são discutidas.
Maureen Salamon é Editora Executiva do Harvard Women’s Health Watch
