A Páscoa está chegando, época em que o consumo de chocolate aumenta e surge uma grande dúvida: comer chocolate é saudável? De acordo com a farmacêutica e especialista em fitoterapia Suzan Nunes, a resposta é “depende”, pois existem muitos tipos de chocolate, com uma variação enorme nas quantidades de cacau e açúcar.
“Os melhores são aqueles com 70% ou mais de cacau. A quantidade de chocolate também não deve ser exagerada. Entre 20 e 40 gramas por dia têm cerca de 160 quilocalorias, dependendo de cada fabricante”, afirma.
É justamente no seu principal ingrediente, o cacau, que estão os benefícios do chocolate. Ele é rico em flavonoides e gorduras boas que, segundo a especialista, estimulam o óxido nítrico, melhorando a vasodilatação e, consequentemente, reduzindo a pressão arterial.
“Ele também é responsável por auxiliar na produção da serotonina, um neurotransmissor que reduz a ansiedade, o estresse e produz a sensação de bem-estar. Por isso, muitas mulheres se sentem bem ingerindo chocolate na TPM”, explica Suzan.
Ajuda a dormir bem
Um outro importante benefício atribuído ao cacau é ajudar a proporcionar uma boa noite de sono. “É importante observar o horário de consumo. O ideal é que seja entre 16h e 17h, mais ou menos. Neste horário, estamos nos organizando fisiologicamente para o sono de qualidade e, assim, o cacau pode nos ajudar a produzir a melatonina, que é o hormônio do sono”, orienta. As qualidades do cacau também podem ser potencializadas quando o chocolate é manipulado em farmácias. Ao chocolate medicinal, com 70% ou 80% de cacau, são adicionados alguns componentes, como os aminoácidos L-triptofano, L-theanina e 5 hidroxi triptofano. “Essas substâncias são precursoras da serotonina e melatonina, fazendo com que o efeito benéfico do chocolate seja ainda maior”, afirma a farmacêutica.
