Veja as mais recentes descobertas dos cientistas e se previna
Pacientes com depressão apresentam maior risco de doenças cardiovasculares, e um novo estudo sugere que o estresse pode ajudar a explicar o porquê. Pesquisas do Mass General Brigham, afiliado a Harvard, indicam que o aumento do risco é impulsionado pela atividade cerebral relacionada ao estresse, pela desregulação do sistema nervoso e pela inflamação crônica.
Os pesquisadores também descobriram que pacientes com depressão e ansiedade apresentavam um risco ainda maior de doenças cardiovasculares do que aqueles diagnosticados com apenas uma dessas condições.
As descobertas, publicadas na revista Circulation Cardiovascular Imaging sugerem que a redução do estresse e as terapias relacionadas têm potencial para a prevenção de doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores analisaram dados de 85.551 participantes do Biobanco Mass General Brigham. Destes, 14.934 apresentavam depressão e ansiedade, 15.819 tinham depressão ou ansiedade, e 54.798 não apresentavam nenhuma das duas condições.
Os participantes foram acompanhados por uma mediana de 3,4 anos, período durante o qual 3.078 sofreram eventos cardiovasculares adversos graves, como infarto, insuficiência cardíaca ou acidente vascular cerebral.
“Em consonância com relatórios anteriores, descobrimos que tanto a depressão quanto a ansiedade estavam associadas a um risco maior de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral”, disse o autor sênior Ahmed Tawakol, diretor de Cardiologia Nuclear do Mass General Brigham Heart and Vascular Institute e professor associado de medicina da Harvard Medical School.
“Notavelmente, pessoas diagnosticadas com depressão e ansiedade apresentaram um risco aproximadamente 32% maior em comparação com aquelas diagnosticadas com apenas uma das condições. É importante ressaltar que essas associações permaneceram fortes mesmo após considerar diferenças em comportamentos de estilo de vida, fatores socioeconômicos e fatores de risco tradicionais, como tabagismo, diabetes e hipertensão.”
“Pessoas diagnosticadas com depressão e ansiedade apresentaram um risco aproximadamente 32% maior em comparação com aquelas diagnosticadas com apenas uma das duas condições.”, diz
Ahmed Tawakol.
Para investigar se a depressão e a ansiedade poderiam estar ligadas à saúde cardíaca por meio de respostas sistêmicas ao estresse, os pesquisadores também analisaram dados avançados de neuroimagem e biomarcadores de atividade do sistema nervoso e inflamação em um subconjunto dos participantes.
Eles descobriram que pessoas diagnosticadas com depressão ou ansiedade apresentavam maior atividade na amígdala (uma região do cérebro associada ao estresse), menor variabilidade da frequência cardíaca (um sinal de um sistema nervoso hiperativo) e níveis sanguíneos mais elevados de PCR (uma proteína ligada à inflamação).
“Juntas, essas mudanças parecem formar uma cadeia biológica que liga o estresse emocional ao risco cardiovascular”, disse o primeiro autor do estudo, Shady Abohashem, chefe de Ensaios Clínicos de Imagem Cardíaca PET/CT, pesquisador do Centro de Imagem Cardiovascular do MGH e instrutor de radiologia na HMS.
“Quando os circuitos de estresse do cérebro estão hiperativos, eles podem ativar cronicamente o sistema de ‘luta ou fuga’ do corpo, levando ao aumento da frequência cardíaca, da pressão arterial e da inflamação crônica. Com o tempo, essas alterações podem danificar os vasos sanguíneos e acelerar doenças cardíacas. Isso reforça a ideia de que proteger a saúde do coração não se resume apenas à dieta ou ao exercício, mas também à saúde emocional.”
“Para os médicos, é um lembrete de que a saúde mental deve ser vista como parte integrante da avaliação do risco cardiovascular. Para os pacientes, é um incentivo de que lidar com o estresse crônico, a ansiedade ou a depressão não é apenas uma prioridade de saúde mental, mas também uma prioridade de saúde cardiovascular”, acrescentou Abohashem.
Como o estudo foi baseado em dados observacionais, mais pesquisas são necessárias para determinar se a depressão e a ansiedade causam doenças cardiovasculares ou se estão simplesmente associadas.
Os pesquisadores agora estão estudando se intervenções como terapias de redução do estresse, medicamentos anti-inflamatórios ou mudanças no estilo de vida podem ajudar a normalizar esses marcadores cerebrais e imunológicos e, consequentemente, diminuir o risco cardíaco.
A pesquisa descrita neste artigo foi financiada em parte pela American Heart Association e pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH)
Fonte: The Harvard Gazette
