Revisão médica: Dr.ª Clarisse BezerraMédica de Saúde Familiar
A doença de Graves é uma doença autoimune da tireoide caracterizada pela produção excessiva de hormônios por essa glândula, causando hipertireoidismo, que leva ao surgimento de sintomas como nervosismo, perda de peso mesmo com o apetite aumentado, olhos salientes ou palpitações cardíacas, por exemplo.
Esta doença é a principal causa de hipertireoidismo, e atinge mais mulheres do que homens, principalmente entre os 20 e os 50 anos, apesar de poder surgir em qualquer idade.
O tratamento da doença de Graves é feito pelo endocrinologista que pode indicar o uso de remédios, terapias com iodo radioativo ou com a cirurgia de tireoide, por exemplo, para controlar a doença, evitando complicações como insuficiência cardíaca congestiva ou osteoporose.
Principais sintomas
Os principais sintomas da doença de Graves são:
- Hiperatividade, nervosismo e irritabilidade;
- Excesso de calor e suor;
- Palpitações cardíacas;
- Perda de peso, mesmo com o apetite aumentado;
- Diarreia;
- Excesso de urina;
- Menstruação irregular e perda da libido;
- Aumento da tireoide, provocando inchaço na parte inferior da garganta;
- Fraqueza muscular;
- Crescimento das mamas nos homens;
- Alterações nos olhos, como olhos salientes, coceira, lacrimejo e visão dupla;
- Lesões na pele tipo placas rosadas localizadas em regiões do corpo, também conhecidas como dermopatia de Graves ou mixedema pré-tibial.
Os sintomas da doença de Graves dependem da gravidade e da duração da doença, idade e sensibilidade do paciente ao excesso de hormônios. Nos idosos, os sinais e sintomas podem ser mais sutis, podendo se manifestar com cansaço excessivo e perda de peso, o que pode confundir com outras doenças.
Apesar da doença de Graves ser a principal causa de hipertireoidismo, é importante estar atento porque o excesso de produção dos hormônios da tireoide podem ser causados por outros problemas. Conheça outras causas de hipertireoidismo.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da doença de Graves é feito pelo endocrinologista através da avaliação dos sintomas apresentados, de exames de sangue para medir a quantidade de hormônios da tireoide, como TSH e T4, e de exames de imunologia, para ver se existem anticorpos no sangue contra a tireoide.
Além disso, o médico pode pedir exames como cintilografia da tireoide, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, inclusive para avaliar o funcionamento de outros órgãos, como olhos e coração. Veja como é o preparo da cintilografia de tireoide.
Possíveis causas
A doença de Graves é uma doença autoimune causada por em que o sistema imunológico reage contra as células da glândula tireoide, atacando estas células como se fossem estranhas ao organismo, alterando o seu funcionamento e fazendo com que a tireoide fique mais ativa, o que leva ao surgimento dos sintomas.
No entanto, ainda não se sabe exatamente porque isso acontece, mas alguns fatores parecem contribuir para seu desenvolvimento como:
- Sexo e idade, sendo mais comum em mulheres acima dos 40 anos;
- História familiar da doença de Graves;
- Estresse físico e emocional;
- Tabagismo;
- Gravidez ou parto recente, em mulheres que têm genes que aumentam o risco para essa doença.
Além disso, o histórico de outras doenças autoimunes, como diabetes tipo 1 ou artrite reumatoide, por exemplo, também podem aumentar o risco de desenvolvimento da doença de Graves.
Como é feito o tratamento
O tratamento da doença de Graves é indicado pelo endocrinologista, orientado de acordo com o quadro clínico de cada pessoa. Ele pode ser feito de 3 maneiras:
- Uso de medicamentos antitireoidianos, como Metimazol ou Propiltiouracil, que irão diminuir a produção de hormônios da tireoide e de anticorpos que atacam essa glândula;
- Uso de iodo radioativo, que causa destruição das células da tireoide, o que acaba diminuindo a sua produção de hormônios;
- Cirurgia, que remove parte da tireoide para diminuir a sua produção de hormônios, sendo feita apenas em pacientes com a doença resistente ao tratamento com remédios, grávidas, suspeita de câncer e quando a tireoide está muito volumosa e apresenta sintomas como dificuldades para comer e falar, por exemplo.
Medicamentos que controlam os batimentos cardíacos, como propranolol ou atenolol podem ser úteis para controlar a as palpitações, tremores e taquicardia.
Além disso, pacientes com sintomas graves nos olhos podem precisar usar colírios e pomadas para aliviar o desconforto e hidratar os olhos, sendo necessário também parar de fumar e usar óculos escuros com proteção lateral.
Tratamento da doença de Graves na gravidez
Durante a gravidez, esta doença deve ser tratada com as doses mínimas de medicamentos e, se possível, interromper o uso de remédios no último trimestre, uma vez que os níveis de anticorpos tendem a melhorar no final da gestação.
No entanto, é preciso especial atenção à doença durante essa fase da vida porque, quando em altos níveis, os hormônios da tireoide e medicamentos conseguem atravessar a placenta e causar toxicidade para o feto.
