Veja como os peptídeos atuam no seu organismo
Por Karen Feldscher
Nas redes sociais, em colunas de fofoca e em manchetes de notícias, os peptídeos sintéticos são promovidos por sua capacidade de melhorar o desempenho atlético e o crescimento muscular, aumentar a queima de gordura e aprimorar a função sexual. Mas será que essas alegações são verdadeiras? E os peptídeos são seguros? S. Bryn Austin , professora do Departamento de Ciências Sociais e Comportamentais da Escola de Saúde Pública Harvard T.H. Chan e especialista em suplementos e saúde, dá sua opinião.
P: Temos ouvido falar muito sobre peptídeos ultimamente. O que são exatamente?
A: Os peptídeos são cadeias curtas de aminoácidos que podem atuar como pequenos mensageiros biológicos no corpo. Frequentemente, atuam ligando-se à superfície das células, enviando um sinal para que a célula execute funções vitais, como reparar a pele danificada ou liberar hormônios de crescimento.
Os peptídeos podem ser produzidos naturalmente pelo corpo ou podem ser sintéticos — fabricados em laboratório ou em uma fábrica. A insulina, que controla o açúcar no sangue, é um peptídeo natural, embora também exista uma versão produzida em laboratório, criada no final da década de 1970 para ajudar no tratamento do diabetes.
Um peptídeo sintético que tem estado bastante em evidência ultimamente é a semaglutida, comercializada sob as marcas Ozempic e Wegovy, usada principalmente para perda de peso e controle do diabetes. A semaglutida se assemelha muito ao peptídeo natural GLP-1 (peptídeo semelhante ao glucagon), sendo por isso classificada como um medicamento GLP-1. Os peptídeos GLP-1 ajudam a regular a sensação de saciedade, entre outras funções.
P: Quais são alguns dos peptídeos que estão sendo promovidos por influenciadores de mídia social e outras pessoas?
A: Influenciadores estão promovendo todos os tipos de peptídeos sintéticos duvidosos e frequentemente perigosos, incluindo BPC-157 e TB-500 (o chamado Wolverine Stack), MOTS-c, CJC-1295, ipamorelin e outros. Eles são comercializados para acelerar a recuperação após o treino, curar lesões e feridas esportivas e melhorar o desempenho esportivo, entre outras alegações exageradas.
P: Quais são suas maiores preocupações em relação a esses peptídeos sintéticos?
A: Muitos desses compostos passaram por poucos ou nenhum teste clínico rigoroso e não foram aprovados para uso humano pela Food and Drug Administration (FDA), portanto, estão sendo vendidos aos consumidores sem nenhuma evidência de que realmente funcionem ou sejam seguros para consumo ou injeção.
Além disso, como muitos dos peptídeos sintéticos promovidos nas redes sociais são vendidos no mercado paralelo e por fornecedores enganosamente chamados de “produtos químicos para pesquisa”, não há garantia de que alguém esteja verificando as condições nos laboratórios e fábricas onde esses produtos são produzidos. Digamos que alguém compre BPC-157 de um vendedor online.
O rótulo do frasco pode dizer que é BPC-157, mas será mesmo? E o que mais pode haver naquele frasco? Bactérias, metais pesados, solventes ou outras toxinas? A resposta é literalmente: “Quem sabe?”, porque praticamente não há fiscalização governamental sobre esse setor em rápido crescimento.
Os problemas de saúde causados aos consumidores por peptídeos não aprovados são inúmeros. Incluem desde infecções no local da injeção e sistêmicas, distúrbios gastrointestinais, anormalidades cardíacas, lesões hepáticas e até mesmo a morte.
Em contrapartida, a semaglutida é sintética, mas foi amplamente testada em ensaios clínicos, aprovada para uso humano, disponível apenas com receita médica e é também foco de muitas pesquisas em andamento, revisadas por pares.
Do ponto de vista da saúde pública, embora ainda possamos ter algumas preocupações com medicamentos GLP-1 como a semaglutida, trata-se de uma situação completamente diferente daquela que ocorre com os peptídeos sintéticos não regulamentados.
P: O governo federal tem analisado mais de perto a comercialização desses produtos?
A: Grandes interesses comerciais podem lucrar com a promoção enganosa e irresponsável dessas substâncias não testadas e não aprovadas.
Para piorar a situação, o Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., é um dos principais defensores da disponibilização de peptídeos sintéticos não testados, que sequer foram aprovados para uso humano, para compra direta pelos consumidores.
Ele convocou um Comitê Consultivo de Manipulação Farmacêutica, dominado por fabricantes desses produtos, que então — sem surpresa — votou em julho deste ano para recomendar à FDA que as farmácias de manipulação sejam autorizadas a fabricar e vender vários dos tipos de peptídeos sintéticos mais badalados, porém também mais preocupantes, que estão sendo promovidos nas redes sociais.
Se alguma vez houve um exemplo de “a raposa cuidando do galinheiro”, este seria o caso. A FDA ainda não anunciou se aceitará ou rejeitará a recomendação do comitê, portanto, resta saber se agirá para proteger a segurança dos consumidores americanos desses produtos, em grande parte não testados.
Do lado positivo, em nível estadual, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, sancionou recentemente uma lei que proíbe a venda de suplementos para perda de peso ou ganho de massa muscular sem receita médica para crianças e adolescentes menores de 18 anos. Essa é uma grande vitória.
O estado de Nova York promulgou uma proibição semelhante há dois anos. Agora, com essas duas proibições estaduais, quase 20% das crianças americanas têm uma primeira linha de defesa contra empresas predatórias que vendem suplementos potencialmente prejudiciais, muitas vezes promovidos juntamente com peptídeos pelos mesmos agentes mal-intencionados nas redes sociais.
Meu programa de pesquisa e treinamento, STRIPED (Iniciativa Estratégica de Treinamento para a Prevenção de Transtornos Alimentares ), tem trabalhado com legisladores na Califórnia e em outros estados para compartilhar nossas pesquisas e dar voz a jovens defensores que são muito apaixonados por essa causa.
Muitos jovens estão fartos de serem alvo de anúncios desses produtos predatórios nas redes sociais, e estamos ajudando a garantir que os legisladores ouçam diretamente dos adolescentes sobre os danos que essas empresas estão causando. Atualmente, atuamos em quase 20 estados americanos e temos esperança de que mais estados sigam o exemplo da Califórnia e de Nova York.
P: O que os consumidores devem ter em mente quando seus feeds são inundados por publicidade enganosa de peptídeos?
A: Todos os consumidores, incluindo pais e adolescentes, devem ter em mente que qualquer peptídeo divulgado nas redes sociais está sendo promovido por alguém que quer ganhar dinheiro. Além disso, o fato de alguém se apresentar como médico ou nutricionista nas redes sociais não significa que realmente seja.
Aliás, hoje em dia, vídeos criados por inteligência artificial são tão comuns e parecem tão realistas que aquela “pessoa” que tenta te convencer a comprar seu peptídeo sintético pode não só não ser quem diz ser, como também pode nem ser um ser humano de verdade! Então, como evitar ser enganado? Sempre consulte primeiro seu médico ou enfermeiro, alguém que conheça seu histórico médico ou o do seu filho.
Para os pais, perguntem aos seus filhos o que eles estão vendo sobre peptídeos nas redes sociais e o que seus amigos estão dizendo. Ajudem-nos a aprimorar suas habilidades no uso consciente das mídias sociais para que façam perguntas quando a propaganda sobre peptídeos aparecer em seus feeds.
Crianças de todos os gêneros — incluindo meninos e jovens adultos, cada vez mais — são alvos constantes de conteúdo online focado na aparência. Os influenciadores mais recentes, que prometem produtos milagrosos, estão tentando vender suplementos, peptídeos e outros produtos questionáveis para que eles consigam o corpo “perfeito” ou se tornem atletas de sucesso. Mantenham o diálogo aberto para que vocês possam ajudá-los a separar o que é propaganda enganosa do que é mentira em seus feeds.
Atletas de competição, militares e outras pessoas que precisam se submeter a testes antidoping para o trabalho devem estar muito atentos aos peptídeos sintéticos vendidos online ou por lojas de produtos de “bem-estar” e spas médicos. Esses produtos podem causar um resultado positivo no teste antidoping, o que pode resultar na proibição de competir, demissão do emprego ou outras consequências negativas.
Sobre o autor
Karen Feldscher
Diretor(a) Associado(a) de Notícias no Gabinete de Comunicações
